Activité idéale pour faire de l’exercice tout en se ménageant, le vélo à assistance électrique se révèle particulièrement adapté aux personnes qui avancent en âge. Permettant de maintenir sa mobilité et son autonomie mais aussi de travailler sa masse musculaire et ses réflexes, le VAE est plébiscité par les seniors. En témoigne la croissance du marché qui progresse chaque année (+ 12 % entre 2008 et 2019*). Découvrez les atouts du cycle à pédalage assisté pour les plus de 60 ans.
Le vélo, une activité positive pour les seniors
Pratiquer une activité physique régulière ou un sport adapté à l’état de chacun est unanimement considéré comme essentiel au bien-vieillir, à une bonne condition physique comme à une qualité de vie préservée. Nombreux sont leurs bienfaits : maintien de la fonction musculaire nécessaire à la mobilité et à l’autonomie, endurance à l’effort, action sur les articulations, oxygénation du cerveau et prévention des troubles cognitifs.
Parmi les différentes possibilités s’offrant aux seniors, au côté de la marche ou d’autres activités qui leur sont conseillées, la pratique du vélo occupe une bonne place.
Outre ses apports d’un point de vue physique, une récente étude réalisée par des universitaires britanniques en confirme le grand intérêt pour les performances cognitives de nos aînés. L’étude montre ainsi que la pratique du vélo trois fois par semaine pendant trente minutes sur une certaine durée (l’étude a porté sur une période de deux mois) concourt au maintien d’une meilleure santé cognitive et mentale, favorisant en particulier la capacité d’organisation et la prise en charge des tâches quotidiennes. Une différence a été notée avec le groupe de personnes ne s’étant pas adonnées au vélo pendant la même période.
Le vélo électrique au service des seniors pour une pratique optimale
Comme pour toutes les activités physiques, des précautions sont toutefois à prendre et ce d’autant plus si les seniors qui souhaitent pratiquer le vélo ont connu préalablement une période de sédentarité.
C’est alors que le vélo électrique s’avère un moyen idéal pour une pratique optimale, conciliant les bienfaits du vélo et les contraintes particulières des seniors. Ses avantages sont nombreux (plus d’informations ici).
Assistant le cycliste grâce à sa force motrice électrique, le vélo électrique – appelé aussi vélo à assistance électrique (VAE) – permet au senior de connaître le plaisir lié à cette activité tout en ménageant ses efforts et en préservant ses articulations. Il favorise en outre son autonomie et sa mobilité en lui permettant de se déplacer pour accomplir les tâches du quotidien (le vélo peut être équipé de sacoches, paniers ou top-cases pour le transport d’objets ou de marchandises) ou faire d’agréables promenades alentour, y compris à une relative distance ou sur des terrains qui ne sont pas totalement plats.
Grâce à la facilité de déplacement et aux usages qu’il rend possibles, le VAE encourage le senior à limiter le recours à la voiture, parfois stressant en milieu urbain, et contribue ainsi à une meilleure qualité de vie tout en favorisant l’exercice physique.
Le VAE présente en outre l’avantage d’être d’un fonctionnement très simple :
- L‘assistance électrique est intuitive et le moteur s’active dès que le senior pédale ; il s’arrête en même temps que le pédalage
- La batterie qui alimente le moteur est facilement rechargeable, à l’instar d’un équipement familier tel qu’un portable.
Enfin, élément non négligeable, en s’inscrivant dans l’usage d’un mode de déplacement doux fortement soutenu par les pouvoirs publics pour son caractère écologique, l’achat d’un VAE est éligible à des aides, de l’État et des collectivités locales. En Ile-de-France, c’est le cas, par exemple, de la ville de Paris ou de la région.
1. https://hal-lara.archives-ouvertes.fr/hal-01570655/document page 98-99
2. The effect of cycling on cognitive function and well-being in older adults
